2013. október 27., vasárnap

A pék fia - Harminckettedik fejezet

Sziasztok!
Mi újság? :)
Örömmel látom, hogy a rendszeres olvasók listájára már tizenhatan iratkoztatok fel, ezt nagyon köszönöm! :') Üdv mindenkinek, aki mostanában talált rá a blogra! :)
Nos, ezúttal egy olyan fejezetet hoztam, amire sokan kíváncsiak vagytok, legalábbis a korábbi bejegyzésekhez érkezett hozzászólásokból erre következtetek. :) Ha van kedvetek, most is írjátok meg, hogy tetszett, ti hogyan képzeltétek el korábban. :)
Mivel nincs laptopom (megint -.-), nem tudom, mikor hozok új fejezetet, de szeretnék kedd-csütörtök magasságában frissíteni. :)
~ Emma


Nem akarom kinyitni a szemem. Mert akkor kiderül, hogy mindez csak álom volt, és még mindig az arénában vagyok. Felsejlik bennem Claudius Templesmith zengő hangja, ahogy közli velünk, csak egyvalaki maradhat életben. Ez megtörtént, nem igaz? Vagy mi van? Még mindig csukott szemmel ráncolom a homlokom, az emlékek kuszák. Katniss arcára gondolok, majd eszembe jut a kis bőrerszény. Megölte magát? Nem... az éjfürt... mindketten vettünk belőle. Hirtelen megrohannak az emlékek, kipattannak a szemeim és megpróbálok felülni, azonban valami meggátol. Egy szíj húzódik keresztül a mellkasomon, és az ágyhoz szegez. Újra és újra nekifeszülök, de mindhiába. Kissé szédülni kezdek, ahogy dobálom magam, ezért leállok, és hagyom, hogy úrrá legyen rajtam a kábulat.

Halvány, sárga fényt látok a mennyezeten. Egy egyszerű szobában találom magam, ahol nincs más az ágyamon kívül. A karomból csövek lógnak ki, amik eltűnnek mögöttem a falban, és nem látok ajtót vagy ablakot. A fertőtlenítő szagából arra következtetek, hogy valamiféle kórházi szobában lehetek. A következő pillanatban arra is rájövök, hogy meztelen vagyok. Felemelem a kezeimet. Tiszták, kifogástalanul tiszták. Bizonyára a sebeket is eltüntették mindenhonnan. Kiabálni akarok, hogy valaki észrevegye, hogy ébren vagyok, hogy itt vagyok. Kinyílik egy panel, és egy Avox fiú sétál be, egy tálcát egyensúlyozva. Úgy tűnik, mintha a lábamra akarná tenni, de aztán habozik, és óvatosan pillant rám. Mi baja van?
- Katniss rendben van? - suttogom, s a fiú egy pillanattal később bólint. Megnyom egy gombot, mire az ágy emelkedni kezd, és ülő helyzetbe kerülök. Megpróbálom kinyújtóztatni a lábaimat, és már épp szólnék a srácnak, hogy leteheti a kaját, amikor észreveszem. Nem érzem a bal lábam. Lenézek, és nem látom a körvonalát a takaró alatt. Mi folyik itt? Félrehúzom az ágyneműt, és elakad a lélegzetem. Térdtől lefelé nincs lábam. Sebészi úton távolították el. Emlékszem, ahogy a mutáns a vádlimba harapott. Tényleg ennyire rossz volt a helyzet?
- A... a lábam - nyögöm ki szinte zokogva. Eltűnt. Egyszerűen csak... eltűnt. - Miért nincs meg? Mi történt? - nézek az Avox fiúra, aki figyelmeztető pillantást vet rám. Ekkor esik le, hogy ő nem tud beszélni. - Mi történt? - kezdek egyre hisztérikusabbá válni. Alig érzem a hideg folyadékot, amit a vénámba fecskendeznek, majd újra elveszek az öntudatlanságban.

Újra felébredek, és gőzöm sincs, mennyi idő telt el. Ugyanazokat a falakat látom, ugyanazt a sárga fényt, ugyanabban az ágyban fekszem, és a végtagjaim számában sem történt változás. Még mindig az ágyhoz vagyok szíjazva, és így nem érem el a lábam, hogy komolyabban szemügyre vehessem. Megpróbálom felemelni, és sikerül is, de a fele így is hiányzik. Újra megnyílik a fal, szinte hangtalanul. Odafordulok, hogy elnézést kérjek az Avox fiútól, de helyette Portia mosolyog le rám együttérzőn.
- Portia - lehelem, legyőzve a meglepettséget és valami mást - talán örömöt? Nagyon jó újra látni őt.
- Ó, Peeta! - zokogja, és átszáguld a szobán, hogy sután megöleljen. A szemében könnyek csillognak.
- Portia, mondd, jól vagy? - kérdezem aggodalmaskodva.
- Én? Velem minden rendben. De te, ó, te szegény fiú! Beküldtek, mert úgy gondolták, kicsit meg tudlak nyugtatni. Arra kértek, hogy... magyarázzam meg. - A tekintete lejjebb siklik a testemen, és a lábam helyén állapodik meg. - Amputálni kellett, Peeta. Választaniuk kellett: vagy a lábad, vagy az életed. - Az élet szónál zokogásba fullad a magyarázata, a kezével eltakarja a száját. Megfogom a szabadon maradt kezét, és megszorítom.
- Figyelj, ne sírj. Minden rendben van, legalább még élek. És Katniss is, igaz? - Portia bólint, és megtörli a szemét egy zsebkendővel.
- Igen, igen, Katniss életben van. Már őt is helyre pofozták.
- Láthatom? - kérdezem reménykedve, habár azt hiszem, magamtól is tudom a választ.
- Most még nem. Közvetíteni akarják a tévében az újraegyesüléseteket. És pár nap múlva az új lábad is behozzák. - Meglepetten kapom fel a fejem.
- Új láb?
- Természetesen. Kapsz egy műlábat, amivel újra tudsz majd járni. - Hátradőlök az ágyon, és a plafont bámulva azon a művégtagon gondolkozom. Tudok majd valaha is normálisan járni vele? Biztosan nehéz lesz egyensúlyozni. - Most mennem kell, de nemsokára találkozunk - mondja Portia, azzal úgy, ahogy jött, el is tűnik a falban. Nem sokkal később az Avox fiú tér vissza egy újabb tálca kajával. Kerüli a pillantásomat, a tálcát oda teszi, ahol a lábamnak kellene lennie, majd felemeli az ágyat, és habozva odanyújt egy kanalat.
- Sajnálom azt a kirohanást - motyogom csendesen, mire egy halvány mosoly suhan át az ajkán. A kezembe nyomja a kanalat és elhagyja a szobát. Lenézek az ételre, és ekkor rájövök, hogy éhes vagyok. Egy tányér leves és egy alma, nem valami sok, de mint kiderül, ezt a csekély mennyiséget sem egyszerű lent tartani. Ebből arra következtetek, hogy pár napja már itt lehetek, hiszen a Viadal utolsó napjaiban elég sokat ettem.
Amikor végzek az evéssel, a csövekből érkező hideg ismét szétárad az ereimben, és a sötétség újra körbezár. Ez ismétlődik még néhányszor; felébredek, eszem valamit, aztán aludni küldenek. Ám egy napon csövek és szíjak nélkül ébredek, és két ismeretlen férfi egy gurulós asztalt tol be. Az asztalon valami fémből és drótokból álló szerkezet fekszik. Az új lábam.
- Üdv, Peeta! - köszönt egyikük vidáman. - Azért vagyunk itt, hogy beillesszük az új lábad, aztán elmehetsz, és találkozhatsz az előkészítő csapatoddal - világosít fel, miközben mellém lép és kinyújtja felém a kezét. - Szeretném, ha felülnél, és az ágy szélére helyezkednél. - A felkínált kezet segítségül használva felülök. Úgy tűnik, az arénában sokat romlott a fizikai erőnlétem. Az ágy szélére evickélek, a jobb talpam a földre teszem, míg a másik csonk csak ott lóg. Nézem a testem, és próbálom megszokni a látványt. Ekkor veszem észre, hogy a bőröm teljesen makulátlan. Ahogy sejtettem. Még csak egy karcolás sincs ott, ahol Cato kardja kis híján végzetes sebet ejtett rajtam. Még az égési seb is eltűnt a csuklómról, amit kisgyerekként szereztem, amikor egyszer túl közel merészkedtem a kemencéhez.
Az orvos munkához lát, és a művégtag tökéletesen illeszkedik, nem kell semmit állítgatnia rajta, pontosan a helyén van. Odaadja a nadrágomat, ami ugyanolyan, mint amit az arénában viseltünk. A látvány rossz érzést kelt bennem, de meztelenül mégsem próbálhatom ki az új lábam. Aztán a doki egy fém sétabotot is átnyújt. Egy pillanatig csak meredek rá, a gondolataim még mindig örvénylenek. Tényleg elveszítettem a lábam, ez nem csak egy álom.
- Ez a bot segít megtartani az egyensúlyod. Először nagyon furcsa érzés lesz, és beletelik egy kis időbe, mire rendesen tudod majd használni a lábad, ezért most segítek tenni néhány lépést. - Határozottan a földre teszem a botot, majd a tetejére támaszkodva lassan felállok, teljes testsúlyommal a jobb lábamra nehezedve. Próbára teszem a bal lábam, kinyújtom majd visszahúzom. Amikor megszoktam a mozgását, óvatosan két lábra helyezem a súlyomat, és meglepődöm, hogy elbír. A másik orvos már eltűnt, kitolta az üres asztalt, és a fal összezárult mögötte.
A doki még velem marad és órákat töltünk azzal, hogy a járást gyakoroljuk a szegényes berendezésű szobában. Néhány alkalommal a láb még nem követi kifogástalanul az utasításaimat, de egy idő után kezdek ráérezni. Az orvos elmondja, hogy nemsokára kiengednek innen, majd magamra hagy és eltűnik a panel mögött. Felveszem a pólót, és tovább sétálgatok. Még mindig bizonytalan a mozgásom, de legalább megtart. Furcsa érzés, elmondhatatlanul különös. Majdnem mint az erőszak. Azon tűnődöm, mit csinálhat Katniss - vajon őt is egy ilyen szobában tartják?
Szinte nem is hallom, hogy újra szétnyílik a panel, annyira lefoglal, hogy óvatosan lépkedjek az ellenkező irányba. Egy halk kattanásra kapom fel a fejem, és gyorsan megfordulok; túl gyorsan ahhoz, hogy az új láb tartani tudja a tempót. Az ágyba kell kapaszkodnom, hogy ne essek el. Amikor sikerül visszanyernem az egyensúlyomat, esetlenül kisántikálok a szobából, és egy nagy csarnokba kerülök, ahol ugyancsak nem látok ajtókat. Vagy itt is titkos panelek vannak, amiket nem lehet észrevenni? Katniss itt van, az egyik mögött? Bizonytalanul elindulok, majd meglátom, hogy Portia vár rám egy tágas teremben. Gyorsítok a tempómon, bár még így is lassú vagyok. Amikor végre elérek a teremhez, szorosan megölelem a stílustanácsadóm. Sarkak kopogását hallom a padlón, és amikor megfordulok, a szélesen mosolygó Effie-t látom besétálni.
- Peeta! Ó, és sétálsz! Elmondták, hogy muszáj volt amputálniuk a lábad? - Bólintok, és felhúzom a nadrág szárát. Portia és Effie levegőért kapnak, és elkerekedett szemmel nézik az implantátumot.
- Eltart egy ideig, mire hozzászokok, de legalább tudok járni.
- Ó, bátor vagy, nagyon bátor! - sírja Effie, és a karjába zár. Sután megölelem és megsimogatom a hátát.
- Hol van Katniss? - kérdezem és körbenézek azt remélve, hogy ő is megjelenik.
- Az első találkozást élőben akarják közvetíteni, emlékszel? - vereget vállon Portia. Bólintok; valóban említette korábban.
- Ó, hát persze. Mikor is lesz az? - Portia nevetni kezd.
- Hamarosan, hamarosan. Most mennünk kell, hogy felkészítsünk, aztán seperc alatt a színpadon lehetsz vele. - Lelkesen bólintok, mert minden porcikám vágyik rá, hogy végre lássam őt. Hogy megbizonyodhassak róla, hogy jól van. Persze már mindenki megnyugtatott ezzel kapcsolatban, de a saját szememmel kell látnom, hogy elhiggyem. Hogy felfoghassam, hogy mindketten megcsináltuk.
- Most jövök Katnisstól, Cinna most készíti fel. Gondoltam, megnézlek téged is, mielőtt közönség elé álltok - mondja vidáman Effie.
- Köszönöm, Effie, ez nagyon kedves tőled - mondom, de Portia már a kijárat felé terelget, hogy felöltöztessen.
Felmegyünk a Kiképzőközpont tizenkettedik emeletére, ahol az előkészítő csapat tagjai várnak, szélesen mosolyogva, és megállás nélkül csacsogva. Nem tudom követni, miről fecsegnek, valami olyasmiről, hogy milyen a képernyőn viszontlátni engem. Ez így megy még akkor is, amikor az ebédlőben ülünk, és végre rendes kaját kapok, sült húst, zöldséget és zsemlét. Portia elárulja, hogy azért kapok kisebb adagot, mert nem akarták, hogy kidobjam a taccsot a színpadon. Érthető. Magam sem vagyok biztos benne, hogy túl sokat tudok enni a kapitóliumi finomságokból az aréna után. Arra gondolok, hol lehet Katniss, és hogy ő evett-e már. Amikor bemennénk a szobámba, Cinna tűnik fel az étkezőben, és egyenesen felém tart.
- Cinna - üdvözlöm, ő pedig viszonozza a mosolyt.
- Hogy vagy, Peeta? - kérdezi udvariasan, diszkréten a kezemben tartott botra pillantva, de én is tele vagyok kérdésekkel. Találkozott már Katnisszel? Minden rendben van vele? Érdeklődött felőlem? Cinna látszólag tudja, mi jár a fejemben, mert az arca ellágyul és vállon vereget. - Ő jól van, Peeta. Tényleg. Nemsokára magad is meglátod. - Mosolygok és bólintok, mert ha Cinna ezt mondja, akkor biztosan így is van. Cinna imádja Katnisst, elmondaná, ha valami nem stimmelne.
Visszatérünk a szobámba, és a csapat azon van, hogy színpadképessé varázsoljon. Meggyőzöm őket, hogy egyedül is képes vagyok lezuhanyozni, de valószínűleg a Viadal előtti interjú jár a fejükben. Mikor is volt az? Mintha egy másik életben történt volna. Le kell csatolnunk az új lábam, és a segítségükkel ügyetlenül beugrálok a zuhany alá. Amikor a forró vízsugár alatt állok, megengedek magamnak néhány mély lélegzetet. Vége van. Még néhány interjú, aztán hazamehetünk. Haza, gondolom nevetve. Egy olyan helyre, amiről nem gondoltam volna, hogy valaha látom még.
Amikor végzek a fürdéssel, az előkészítő csapat segít kiszállni a zuhanyzóból, és visszacsatolják a művégtagot. Aztán munkához látnak, hogy alkalmas legyen a színpadon való megjelenésre. Csak akkor beszélek, amikor kérdeznek valamit, egyébként csak udvariasan úgy csinálok, mintha figyelnék rájuk. Portia behozza a ruhám, és felöltöztet. Sárga inget, fekete nadrágot és fekete csizmát kapok. Amikor kész vagyok, Portia hátralép és végignéz rajtam, mielőtt elmosolyodik, majd megfogja a kezem és gyengéden megszorítja.
- Nagyon büszke vagyok rád, Peeta - suttogja, mire elönt az aggodalom, hogy megint sírni fog. Nem tudom, mit mondjak erre.
- Köszönöm, Portia - felelem bizonytalanul.
A lifthez megyünk, és lemegyünk arra a szintre, ahol a kiképzés folyt a Viadal előtt. A színpad alatti részen várakozom. Mindent meg kellett változtatni, mivel idén két győztes van. Építettek egy falat, és beszereltek egy második fémlapot is, ami felvisz minket a közönség elé. Katniss már itt áll a fal túloldalán? Legszívesebben dörömbölni kezdenék és a nevét kiáltanám, de megacélozom magam, és a fémlapon maradok. A csapatom tagjai már eltűntek, hogy ők is felkészüljenek. Egyedül maradtam.


Eredeti nyelven: fanfiction.net

2013. október 18., péntek

A pék fia - Harmincegyedik fejezet

Eltart néhány pillanatig, mire felfogom, mit mondott. Amikor eljut a tudatomig az üzenet, Katnissra emelem a pillantásom, aki hitetlenkedve néz vissza rám. Csak egyikünk élhet tovább. Pusztán a Viadal része volt, hogy elhitették velünk, mindketten megúszhatjuk. Ismét eszembe jut a gyötrő lehetőség, hogy Katniss nélkül térjek vissza a Tizenkettedik Körzetbe. Erre nem vagyok képes. Ezt nem teszem meg. Elviselhetetlen még a gondolata is, hogy tovább éljek, miközben Katniss nincs többé.
- Ha jobban belegondolsz, nem is olyan meglepő - mutatok rá óvatosan. Lassan talpra állok. Sokáig tart, mert a fájdalom a bal lábamban elviselhetetlen. Tétován teszek néhány lassú lépést Katniss felé a késsel a kezemben. Amikor a tóba hajítom a kést, Katniss felemeli az íját és a mellkasom közepére céloz. Felvonom a szemöldököm. A kés egy csobbanással elmerül a vízben. Katniss eldobja az íjat és vérvörös arccal tesz egy lépést hátrafelé.
- Ne. Tedd meg. - Odamegyek hozzá, felveszem a földről a fegyvert és a kezébe nyomom.
- Nem tudom megtenni. Nem fogom megtenni - feleli, mire összeszorul a szívem. Talán most kezdi elhinni, hogy őszinték az érzéseim, amikor mindennek vége van. Vagy csak arról van szó, hogy nem akar tartozni nekem?
- De meg kell tenned. Mielőtt újra ránk szabadítják a mutánsokat, vagy kitalálnak valami mást. Nem akarom úgy végezni, ahogyan Cato - mondom, és eszembe jut az órákon át tartó kínlódása.
- Akkor ölj meg te! - ripakodik rám dühösen, a kezembe nyomva az íjat és a nyilat. De biztosan tudja, hogy ez lehetetlen, ez soha nem történhet meg. - Lőj le, aztán menj haza, és élj együtt a tudattal, hogy a gyilkosom vagy!
- Tudod, hogy képtelen vagyok rá - mondom, azzal eldobom a fegyvert, mivel úgy tűnik, egyikünk sem fogja lelőni a másikat. - Rendben van, akkor is én hagyom el az arénát elsőnek - jelentem ki dacosan, azzal leszedem a kötést a vádlimról, így már semmi nem gátolja meg, hogy elvérezzek.
- Nem, ezt nem teheted, nem ölheted meg magadat! - Térdre borul és megpróbálja visszatenni a kötést a sebre, hogy elállítsa a vérzést. A látvány majdnem könnyeket csal a szemembe.
- Katniss. Én ezt akarom - próbálom megértetni vele, hogy részemről rendben lesz így.
- Nem hagyhatsz itt egyedül. - Megfogom a kezét, és felsegítem. Még egyszer át akarom ölelni, és aztán azt akarom, hogy vége legyen. Elhittük, hittünk benne, hogy mindketten hazamehetünk, boldogan. De ezt most elvették tőlünk.
- Figyelj. Mindketten tudjuk, hogy addig nem lesz vége a Viadalnak, amíg nincsen meg a győztes. És itt most csak az egyikünk lehet győztes. Kérlek, fogadd el. A kedvemért. Én nem vagyok képes rá, Katniss. Nem tudok visszamenni nélküled a Tizenkettedik Körzetbe. Én... nagyon szeretlek. Nem tudnék élni nélküled. Hogy is zökkenhetnék vissza a régi kerékvágásba azzal a tudattal, hogy... hogy te nem létezel többé? - még kimondani is nehéz. Még a gondolat is túl megrázó, hogy elviselhessem. Katniss hirtelen a kis bőrerszény után nyúl, és kinyitja. A bogyók, amik végeztek a Rókaképű lánnyal. A csuklója köré kulcsolom a kezem. - Nem, ezt nem fogom hagyni.
- Bízz bennem - suttogja. Megdermedek, és hosszan a szemébe nézek. Bízom benne. Elengedem a csuklóját, mire először az én tenyerembe szór néhány szem bogyót, majd a sajátjába. - Háromra, rendben? - Értem, mire megy ki a játék. Azt hiszem. Addig nem lesz vége a Viadalnak, amíg nincsen meg a győztes. Lehajolok és gyengéden megcsókolom, csak hogy érezhessem őt, még egyszer, utoljára, arra az esetre, ha rosszul sülnének el a dolgok.
- Háromra - bólintok rá. Egymásnak támasztjuk a hátunkat, a szabad kezemmel erősen szorítom az ő üres kezét.
- Mutasd meg nekik. Azt akarom, hogy mindenki lássa - mondja. Biztos akar lenni benne, hogy a Játékmesterek tudják, mire készülünk. Szétnyitom az ujjaimat és feltartom a gyilkos gyümölcsszemeket a fénybe, hogy jól ráközelíthessenek a kamerák. Katniss megszorítja a kezem, mielőtt számolni kezdünk.
- Egy. - Most már bármelyik pillanatban leállíthatnak. - Kettő. - Miért nem csinálnak semmit? Tényleg hagyni fogják, hogy idén győztes nélkül érjen véget a Viadal? De most már nem hátrálhatunk meg. - Három. - Felemelem a kezem, és abban a pillanatban, amikor az első bogyó a nyelvemhez ér, felharsannak a harsonák.
- Állj! Állj! - hallatszik újra Claudius Templesmith hangja, ezúttal elég kétségbeesetten. - Hölgyeim és uraim, örömmel mutatom be Önöknek a Hetvennegyedik Viadal győzteseit: Katniss Everdeent és Peeta Mellarkot! Íme a Tizenkettedik Körzet kiválasztottjai!
Épp idejében, gondolom, miközben eldobom az éjfürtöt, és kiköpöm azt az egyet is, ami a számban volt. Megtörlöm a nyelvem, majd kézen fogom Katnisst, és a tóhoz megyünk, hogy kiöblítsük a szánkat, aztán egymás karjaiba omlunk.
- Ugye nem nyelted le? - kérdezi. Megrázom a fejem. Habár közel volt...
- És te?
- Már rég halott lennék, ha lenyeltem volna - mondja.
- Igen, én is azt hiszem. - A hangom elveszik a tömeg üvöltésében, amit bejátszanak nekünk a hangszórókon.
Megjelenik felettünk egy légpárnás, és leeresztenek nekünk két kötélhágcsót. Nagyon is tudatában vagyok Katniss körém fonódó karjának, ahogy segít felkelni, és belekapaszkodok, amikor fellépünk a létrára. Az áram odatapaszt minket, aminek örülök, mert az állapotom egyre rosszabb. Bár minden tagom mozdulatlan, a lábamból még mindig szivárog a vér. Elsötétül előttem minden. Néhány másodperc múlva magamhoz térek, épp csak annyi időre, hogy lássam, amint Katniss egy üvegajtón dörömböl, s a szája a nevemet formálja. Az orvosok minden bizonnyal benyugtatóztak, mert a sötétség ismét úrrá lesz a tudatomon.

Eredeti nyelven: fanfiction.net

2013. október 14., hétfő

A pék fia - Harmincadik fejezet

Sziasztok!
Uhh... Igazából nem is merek már mondani semmit, csak hogy befejeztem a fejezet fordítását. Négyszer már nekiestem, ötödszörre illő volt a végére érni. :) És a történet is befejeződik hamarosan; nincs már sok rész hátra, szeretném a hónap végére lezárni. :) Óriási köszönöm illet téged, és igen, téged is, és mindenkit egyesével, aki maradt és megvárta. :)
Jó olvasást! :)
~ Emma


Katniss elkezd felmászni a Bőségszarura, én pedig futok; minden energiámat arra használom, hogy előreküzdjem magam. Hallom, ahogy a szörnyek lihegnek mögöttem, de már közel vagyok a szaruhoz. A szívem kalapál. Mindazok után, ami történt, most már nem veszíthetek. Főleg nem egy mutáns miatt. Elérem a Bőségszaru szélét, de utolértek - felkiáltok, amikor meglátom, milyen közel vannak.
- Mássz! - Katniss hangja kirángat a sokkból, és mászni kezdek az aranyozott emelvényre. A felülete tűzforró az egész napos napsütés után, de tovább mászom a szaru bemélyedéseibe kapaszkodva.
Közel sem vagyok olyan gyors és ügyes, mint Katniss, és kis híján le is zuhanok, amikor éles fájdalom hasít a lábamba. Nem egyszerű úgy mászni, hogy még a kést is szorongatom, de nincs időm megállni, hogy jobb helyet keressek neki, főleg annak tudatában, hogy azok az izék milyen közel vannak hozzám. Felérek Katniss lábához, mire megragadja a karomat, és felsegít. Adok magamnak egy pillanatot, hogy lélegzethez jussak, és felnézek Catóra, amikor megszólal.
- Mi van? - kérdezi Katniss.
- Azt kérdezte, hogy fel tudnak-e mászni - válaszolom. Katniss lepillant a lényekre, amik a szaru lábánál gyülekeznek. Egy percig nem szól semmit, de aztán hirtelen felsikolt, mire talpra ugrok és megragadom a karját. - Katniss?
- Ez ő volt! - nyögi, mire felhúzom a szemöldököm.
- Kicsoda? - Jobbra-balra kapkodja a fejét, és egyre csak a falkát fürkészi. Megrázom a vállát, hogy rám figyeljen. - Mi van, Katniss?
- Ők azok. Mind. A többiek. Ruta és a rókaképű lány… és a többi kiválasztott - mondja végül. Döbbenten nézek le a földre, ahol a mutánsok gyülekeznek. Először nem értem, mire gondol, amíg az egyikük fel nem emeli a fejét. Mintha egyenesen rám nézne. Levegőért kapok, miközben Glimmer szemébe nézek. De... hogyan?
- Mit csináltak velük? Ugye ez nem… ez nem az igazi szemük? - kiráz a hideg a gondolatra. A mutánsok két csoportra szakadnak, és a Bőségszaru két oldalán indítanak támadást. Elrugaszkodnak erős hátsó lábukról, és megpróbálnak felmászni. Hirtelen rémes fájdalmat érzek a lábszáramban. Felkiáltok, és lenézek a hatalmas lényre, ami a húsomba vájta éles fogait. Elkezd visszazuhanni, de nem adja fel, inkább erősebben szorítja az állkapcsát. Én is csúszni kezdek, és egy kézzel megragadom Katniss karját, míg a másikkal továbbra is a kést markolom.
- Öld meg, Peeta! Öld meg! - kiált Katniss. Lecsapok a késsel, és el is találom a szörnyet az orrán, mire az felnyüszít és elenged, majd visszazuhan a földre. Katniss ismét felhúz, és elindulunk felfelé, ahol a mutánsok már nem érnek el. Katniss lőni kezd rájuk, én pedig a lábamon lévő harapásra szorítom a kezem, hogy csillapítsam a vérzést.
Hirtelen egy kéz kulcsolódik a torkom köré, és Cato félreránt, el Katnisstól. Karmolni kezdem izmos kezét, ám ez nem sokat ér, és a vér ömlik a vádlimból. Vajon mi végez velem előbb: a fulladás vagy a vérveszteség? Cato nevetni kezd, s ekkor észreveszem, hogy Katniss célba vette őt az íjjal.
- Ha lelősz, a szépfiú is lezuhan velem - mondja Cato. Hosszú szünet áll be, Katniss és Cato csak állnak, és farkasszemet néznek. Levegőért kapkodok, és azt kívánom, Cato bár lazítana egy picit a szorításon. Szűkében vagyok a levegőnek, és pontosan tudom, hogy ha ez így folytatódik, hamarosan halott leszek. Katniss nem lőheti le Catót, mert akkor engem is magával ránt a halálba. Valahogy el kell érnie, hogy elengedjen.
Még mindig levegőért kapkodva felemelem a véres kezemet, és lassan egy béna X-et rajzolok Cato kézfejére, üzenve Katnissnak, hogy hová célozzon. A lány azonnal megérti, és még mielőtt felfoghatnám mit csinál, a nyílvessző már bele is fúródott Cato karjába. Kiszabadulok; a testem örömmel fogadja a tüdőmbe áramló oxigént. Meglököm Catót, aztán érzem, hogy én is kibillenek az egyensúlyomból. Belém hasít, hogy ugyanaz lesz a sorsom, mint a Második Körzet kiválasztottjának, de Katniss valahogy elkap, és visszahúz a Bőségszaru nyújtotta biztonságba. Hallom, ahogy Cato odalent földet ér.
Kicsit köhécselek és köpködök, a torkom fáj Cato gyilkos szorításától, de még mindig erősen kapaszkodok Katnissba. Várunk, hogy a mutánsok végezzenek Catóval, várjuk az ágyúdörgést, és hogy végre hazamenjünk. Próbálok eltekinteni a földről felszűrődő hangoktól, a morgástól, vicsorgástól, ahogy a szörnyek Catót tépik, ám nincs könnyű dolguk, mivel a fiút védi a páncél.
Úgy tűnik, folytatódik a küzdelem, hallgatjuk a rémes hangokat, ahogy a mutánsok próbálják széttépni Catót, és ahogy a fiú harcol velük. Biztosan volt nála elrejtve valahol egy kés. Sok idő telik el, mire Catót végül legyűri a túlerő, és a mutánsok elkezdik vonszolni a testét. Még akkor sem dörren el az ágyú, amikor a himnuszt játsszák, ami azt jelenti, hogy még mindig életben van. Meddig tud még életben maradni?
A vádlim még mindig csúnyán vérzik, de minden felszerelésünket a tónál hagytuk, amikor rohanni kezdtünk. Ez gondolkodásra késztet: vajon én meddig húzom még? Egyre nagyobb lesz a vérveszteség. Próbálok ülve maradni, és figyelmen kívül hagyni a hideget, ami átkúszik a ruháimon. Észre sem veszem, amikor Katniss szétcipzározza a kabátját.
- Gyere, dőlj le egy kicsit. Meg kell néznem a lábad - sóhajt, és szelíd erőszakkal hátradönt, én pedig ügyesen szót fogadok. Összeszorítom a fogam, amikor Katniss nyomókötést csinál a sebre. Becsukom a szemem, és arra gondolok, milyen jó lenne aludni egy kicsit. - Ébren kell maradnod. - Kinyitom a szemem, és ránézek. Vacog.
- Fázol? - kérdezem, és lehúzom a dzsekim cipzárját. Katniss hozzám bújik, mindkettőnknek jobb így, hogy melegítjük egymást.
- Lehet, hogy mégis Cato fog győzni - suttogja.
- Ne áltasd magad! - felelem, és a fejére húzom a kapucniját, hogy ennyivel is melegebben tartsam. Nem törődöm vele, hogy ráz a hideg, sokáig csendben maradunk, csak Cato halálhörgése hallatszik, ahogy lassan, nagyon lassan haldoklik.
- Miért nem ölik már meg? - kérdezi Katniss. A válasz nyilvánvaló: szórakoztatásból.
- Tudod jól - mondom csendesen.
Ahogy leszáll az éjszaka, a fáradtság kezd úrrá lenni rajtam, és elszundítok. De minden alkalommal, amikor elbóbiskólnék, Katniss ott van, hogy felébresszen. Minden maradék akaraterőmet arra használom, hogy ébren maradjak. Nem hagyhatom egyedül Katnisst az arénában, ezekkel a borzalmas hangokkal. Az égre szegezem a tekintetem, és Katniss figyelmét is felhívom a hold helyzetének változásaira. Megjegyzem, hogy ez azt jelenti, hogy már sok idő eltelt. Az órák lassan kúsznak. Ismét hosszú csend borul ránk, mialatt végig az égre, és Katniss testének melegére koncentrálok. Ébren kell maradnom.
Az égbolton fényindák kezdenek kúszni, és meglepetésemben pislogni kezdek Körbenézek, hogy biztos lehessek a dolgomban. Igen, a nap kezd előbújni.
- Pirkad - suttogom Katnissnak. A lábam iszonyúan fáj, ugyanúgy, mint korábban. Ám ezúttal Katniss itt van velem, nem egyedül fekszem a sárban. Katniss a Bőségszarura szorítja a fülét, és hallgatózik. Cato még mindig nyöszörög, még mindig életben van. Iszonyatosan gyötrelmes hang.
- Szerintem itt van valahol a közelben. Katniss, nem tudod lelőni? - kérdezem. Azt akarom, hogy véget érjen a szenvedése.
- Az utolsó nyílvessző a nyomókötésben van - mondja. Ez azt jelenti, hogy megint csúnyán vérezni fog a seb, de nincs más választásunk. Ha Katniss leszedi Catót, vége lesz. A Kapitóliumban majd meggyógyítanak.
- Visszaadom - döntök, és újra szétcipzárazom a kabátom, hogy Katniss felkelhessen. Ökölbe szorítom a kezem, amikor Katniss leszedi a kötést, majd megpróbálja újra összecsomózni az anyagot. A szaru széléhez kúszik, mire automatikusan kinyúlok, és szorosan megfogom a lábát, nehogy leessen. Csendben várok, amíg meghallom a nyílvessző suhogását, aztán visszahúzom az emelvény széléről. - Eltaláltad? - suttogom. Nem felel, mert az ágyú megadja helyette a választ. - Akkor győztünk, Katniss.
- Éljen - mondja örömtelenül.
Végre, gondolom magamban. Végre vége van. A mutánsok eltűnnek, ami elég nagy megkönnyebbüléssel tölt el. Nagyon nyugtalanítóak voltak. Várunk, arra számítunk, hogy feltűnik egy légpárnás, hogy elszállítsa Cato maradványait. Nem történik semmi. Mostanra már véget kellett volna érnie, mi a csudát keresünk még itt?
- Hé! - kiált Katniss - Mi folyik itt? - Nem érkezik válasz, csak az aréna és az élővilág megszokott hangjai hallatszanak.
- Talán a test miatt nem fejezik be. Talán arrébb kellene mennünk - találgatok bizonytalanul. A többi gyilkosságnál így megy a dolog, de mi a helyzet a fináléval? Nem emlékszem, és a fájdalom miatt nem tudok tisztán gondolkodni.
- Rendben van. Mit gondolsz, el tudsz menni a tóig, Peeta?
- Muszáj lesz megpróbálnom. - Mert tudom, hogy már majdnem vége. Csak ketten maradtunk Katnisszal, ami azt jelenti, hogy mindketten hazamehetünk. Már csak ezt a rövid utat kell megtennem. Lassan, centiről centire mászunk le a Bőségszaruról. Gyötrelmes feladat, és a vádlim a legkevésbé sincs elragadtatva a mozgástól. De összeszorítom a fogam, és megyek tovább; egyszer már végigcsináltam ezt, most is menni fog. Lépésről lépésre, egyik lépés a másik után. Ez addig folytatódik, amíg el nem érjük a tavat, és újra a földre roskadhatok. Katniss vizet mer a tenyerébe és megitat, amit hálásan fogadok. Egy fecsegőposzáta füttye figyelmeztet minket a légpárnásra, mire megkönnyebbülten sóhajtok. Ideje volt.
Várom, hogy bejelentsék a Viadal végét, de semmi.
- Mi a fenére várnak? - kérdezem, és én is hallom, milyen gyenge a hangom. Nedvesnek és melegnek érzem a vádlimat a vértől.
- Nem tudom - feleli Katniss. Felkel és távolodik tőlem néhány lépést, én pedig egy pillanatra sem veszem le róla a szemem. Claudius Templesmitch hangja berobban az arénába.
- Üdvözlet a Hetvennegyedik Viadal utolsó két versenyzőjének. Felülvizsgáltuk és visszavontuk a korábbi szabálymódosítást. A szabálykönyv alaposabb áttanulmányozása után arra a következtetésre jutottunk, hogy a Viadalnak csak egy győztese lehet. Sok szerencsét, és sose hagyjon el benneteket a remény!

Eredeti nyelven: fanfiction.net